Prime Minister Kishida: Please End Whale and Dolphin Killing in Japan

By Mark J. Palmer

On January 10, 2023, the International Marine Mammal Project of Earth Island Institute sent the following letter to Japanese Prime Minister Fumio Kishida:

The Hon. Fumio Kishida, Prime Minister January 10, 2023

2-3-1 Nagata-cho, Chiyoda-ku

Tokyo, Japan100-8968

Request Letter for Ending Japan’s Dolphin and Whale Hunts

Dear Prime Minister Kishida:

We hope you are well and successfully navigating the many challenges you are facing as Prime Minister during these very uncertain times. We are writing to request your strong leadership for a policy change that would benefit Japan, the ocean environment, and also whales and dolphins.

The International Marine Mammal Project of Earth Island Institute urges you to take action to end whaling and dolphin slaughters. Several events illuminate the importance of making this a priority.

The tribunal for the Convention on International Trade in Endangered Species (CITES) ruled that Japan was in nonconformance with that treaty for Japan’s research whaling of sei whales.

This followed the decision by the World Court in the Hague in 2014 that ruled against Japan’s scientific whaling program in the Antarctic.

Last but not least, Japan’s effort to end the moratorium on commercial whaling was overwhelmingly rejected by the International Whaling Commission.

Numerous organizations, international governments, and millions of individuals around the globe have expressed opposition to the killing of whales and dolphins. You are in a unique position to shepherd a policy shift that would enhance Japan’s international reputation and highlight Japan’s conservation ethic.

We should stress that we do not believe in a boycott of Japan.

On a world stage, the slaughter of innocent whales and dolphins, anathema to most of the world’s people and governments, continues to send a jarring note of Japan’s unwillingness to cooperate with world bodies like the World Court, CITES, and the International Whaling Commission. This need not be the case.

Country after country, some having longer “traditions” of whale and dolphin hunting than Japan, have ceased such activities. Climate scientists have also recently identified the significant contribution that whales provide to the environment by sequestering carbon and circulating ocean nutrients.

Japan is in the midst of another season of dolphin hunting in Taiji. Another season of commercial whaling in Japanese waters is pending next spring. Will Japan’s government take action now to end the hunting?

A gesture of international cooperation and goodwill by Japan towards whales and dolphins would have immense global value.

Now is the time for Japan to start phasing out dolphin hunting and to end whaling permanently.

Thank you for considering our earnest request.

Sincerely,

David Phillips

Executive Director

Mark J Palmer

Executive Director

令和5年1月10日

〒100-0014　

東京都千代田区永田町2丁目3－1

内閣総理大臣　岸田文雄様

アースアイランド研究所 国際海洋哺乳類プロジェクト エグゼクティブディレクター デービッド･フィリップス　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　アソシエイトディレクター マーク・パーマー

日本のクジラとイルカ漁の廃止を求める要請書

この非常に不透明な時代に、岸田首相が健やかで、直面する多くの課題に首尾よく対応されていることを願います。日本、海洋環境そしてクジラやイルカにとっても有益となる政策変更のため、是非強力なリーダーシップをとって下さいますようお願い申し上げます。

我々アースアイランド研究所国際海洋哺乳類プロジェクトは、捕鯨およびイルカの捕殺廃止のために岸田首相が行動に出て下さることを強く求めます。これまでの経緯で、この件を優先課題として扱うべき重要性が明らかになっています。

日本のイワシクジラ調査捕鯨は、ワシントン条約に違反しているという判決が下されました。

これは2014年に国際司法裁判所がハーグで下した、南極海における日本の科学調査捕鯨が違法だという判決に続くものでした。

そして、商業捕鯨再開を目指した日本のモラトリアム解除案は、IWC国際捕鯨委員会で大差で否決されました。

世界中の多数の組織団体、諸外国政府、そして何百万もの人々が、クジラやイルカの捕殺に反対を表明してきました。岸田首相は、国際社会で日本の評判を高められるような、自然環境保護の倫理を強調した政策転換を先導できる唯一無二の立場にいらっしゃいます。

強調致しますが、我々は日本のボイコットを支持しておりません。

何の罪もないクジラやイルカの捕殺は、世界中の人々や外国政府のほとんどが忌み嫌うものであり、日本が国際司法裁判所やワシントン条約、国際捕鯨委員会といった国際機関との協力を渋ることで、引き続き不協和音が生じてしまっています。それは回避するべきです。

日本よりも長い間クジラやイルカ漁といった「伝統」を継承してきた国々などが、次々とそのような漁を廃止しています。気候科学者たちによる最近の研究で、クジラが大気中の炭素を隔離吸収したり海の栄養分を循環させることで、地球環境に大きく貢献していることが証明されました。

日本の太地町では今年もイルカ追い込み漁が行われていて、シーズン真っ只中にあります。来春には、日本近海での商業捕鯨の再開も予定されています。これらの漁の廃止に向けて、日本政府は直ちに何らかの対策をとって下さいますでしょうか？

クジラやイルカ保護のために日本が好意的かつ国際協力の姿勢を示せば、世界中から絶大な評価が得られることでしょう。

日本は今すぐにイルカ漁の廃止に取り掛かり、捕鯨を永久的に廃止するべきです。

是非とも我々の要望をご検討頂けます様、切にお願い申し上げます。

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Dear Supporters: We urge you to contribute to the International Marine Mammal Project of Earth Island Institute work to end the killing of whales and dolphins around the world, including in Japan, Iceland, Norway and other countries. Your support can mean all the difference in the success of ending whaling and dolphin slaughters. Thank you!